GPS-analysernas glada dagar kan vara förbi för den yttersta orienteringseliten. Internationella orienteringsförbundet, IOF, har ändrat sitt regelverk och förbjuder nu löpare att bära utrustning som bidrar med navigationshjälp – ”navigational aids” – på världsrankingtävlingar, WRE.

Tidigare förbjöd regelverket endast att sådan utrustning nyttjades under loppet, men nu är det alltså totalförbud för att bära GPS-klockor och GPS-sändare med display. De utan display är det däremot fritt fram att använda – även på världsrankingtävlingarna.

För mig ter det sig ganska självklart vad regelförändringen syftar till – att garantera rättvisa tävlingsförhållanden på orienteringens mest prestigefyllda tävlingar.

Däremot kanske någon vänlig själ kan hjälpa mig med följande frågor;

1. Har man frågat löparna vad de tycker? Om nej, varför inte?
2. Litar man inte alls på löparna?
3. Kommer det komma ytterligare regelförändringar som tar itu med alla andra områden där fusk skulle kunna förekomma, men där man väljer att lita på löparnas känsla för ”fair play” (exempelvis områden avlysta för träning, samarbete under loppen)?

Att i efterhand kunna jämföra exakta vägval och exakt löphastighet är huvudsyftet med användandet av GPS-sändare under ett orienteringslopp. Det faktum att denna vägvalsanalys är ett av de få verktygen som gör det möjligt att på ett lättförståeligt sätt åskådliggöra orienteringssporten, gör att regeln känns riktigt korkad.

Den nya regeln är ungefär som att skjuta sig själv i foten. Eller i benet.

Kunde man inte ha nöjt sig med att införa någon klausul om att klockans display måste vara övertejpad eller liknande under hela loppet?
Många av de bästa löparna gör så redan idag. Dels för att tydligt statuera det faktum att man inte stödjer någon form av missnyttjande av de tekniska hjälpmedlen, men även för att få bort ett distraktionsmoment.

Självklart är ett regelverk viktigt och de regler som finns ska följas. Samtidigt gäller det att man tänker till vid utformningen av reglerna.

Annars riskerar man att göra mer skada än nytta.

Eller som Mats Troeng, landslagsorienterare och den programmerare som skapat programmet QuickRoute – som gör det enklare att passa in en inspelad GPS-rutt från en sändare mot en orienteringskarta och dessutom möjliggör överföring till Google Maps – konstaterar i en nyhetskommentar hos World of O:

Let’s face it. Orienteering is, and will be, a sport based on fair play and gentlemen’s agreement. I hope rule 21.3 will be canceled as soon as possible.